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人の動く音、台所で。 直江か誰かが来てくれたのだろうか。 すこし楽になった頭をめぐらせ、枕もとの目覚まし時計を透かし見る。 三時四十分。朝の？ 千秋が身動きしたのに気づいたかのように、真っ暗だった部屋の引き戸が開いて、リビングから蛍光灯の光が差し込んだ。 「こ、こーさか」 かすれ声なのに、喉が切れそうになった。 「起きたか」 逆光の中に佇む美貌の青年は、相変わらずつまらなさそうな声だ。 行儀悪く足で引き戸を開け、何かをささげ持ってくる。 目を疑って、千秋は思わず眉を寄せ、まだ重い頭を振った。 「……幻覚？」 「ぶっかけられたいか？」 椀を手に、高坂は憮然と千秋を見下ろした。 だるい上半身を起こして壁にもたれかかり、スプーンの冷たさを噛み締める。 シンプルな五分粥に浮かんだ梅干は、丁寧に種がとってあって、すっぱさが喉に染みた。 高坂はベッドにもたれかかって、暗い床に座っている。 ひざを抱え込んで、つまらなさそうに物思いに沈む横顔。 熱のせいで幻でも見ているようだ。 リビングから差し込む光に溶けそうな、かがやく白い肌。 千秋はスプーンを取り落とし、その音で振り向いた高坂の、唇の冷たさを吸うように口付けた。 黙って高坂が台所に消える。 水音が聞こえ始めたが、また眠気が襲ってきた。 さっきのキスは長かった。喉が楽になっている。 唇に残る感覚。 （夢のほうがいいのか、現実のほうがいいのか） 千秋は判断がつかない。それは熱のせいだけでもなさそうだった。 |